法的支援へのアクセス格差という現代社会の課題に取り組む

学生法律相談部では、法的な知識の有無によって生じる情報格差という社会課題と向き合っています。例えば、アルバイト先でのパワハラや不当な勤務シフトの変更、SNSでの誹謗中傷被害、突然の契約解除など、日常生活で直面する法的課題は誰にでも起こり得ます。しかし、「弁護士に相談するほどでもない」「相談料が高そう」といった理由で、適切な法的支援を受けられない人が多く、特に近年は、コロナ禍での解雇や賃金未払い、オンラインでの契約トラブル、リモートワークに関連する労働問題など、社会変化に伴う新たな法的課題が増えてきました。そこで私たちは、教員の指導のもと、より親しみやすい学生の立場から完全無料で法律相談に応じています。「使用者の安全配慮義務」という専門用語を「働く人の安全や健康を守る会社の責任」と言い換えるなど、法の専門用語を噛み砕いて説明し、相談者に寄り添った対応に努めています。

キャンパスでの定期相談から地域巡回相談まで、実践の場を広げる

この活動は、月2回のキャンパス内での無料法律相談が基本です。最近の相談事例としては「オンラインショッピングで商品が届かないのに返金に応じてもらえない」「アルバイト先でシフトを一方的に変更された」「SNSで誹謗中傷を受けている」「親の介護と相続について家族間で意見が対立している」といった案件があります。これらの相談対応を重ねるなかで、法的支援を必要とする人々が身近な地域にも多くいることを実感しました。そこで私たちは活動の範囲を広げ、関西圏外での相談会も実施しています。地方都市では法律事務所が少なく、相談できる機会が限られているからです。2024年度は「龍谷大学法学部同窓会50周年事業」として、鹿児島県で相談会を行いました。弁護士をはじめ、司法書士・税理士・社会保険労務士など、さまざまなフィールドで活躍されている卒業生の方々にもご協力いただき、先輩方の努力が今に結びついていることを実感しました。

法的知識と傾聴力を発揮して相談者に寄り添う問題解決をめざす

私たちは単なる法律相談ではなく、相談者の心情に寄り添うことを重視しています。例えば、職場でのパワハラ相談では「具体的にどのような言動があったか」といった事実確認にとどまらず「そのような対応を受けて、どう感じたか」と相談者の心情も丁寧に聴き取ります。また、週1回以上の部内勉強会では「相続問題で感情的になった相談者への対応」「消費者トラブルで不安を抱える高齢者への説明方法」といった実際の相談事例をもとに、より良い対応方法を議論しています。さらに、現役の弁護士の方にご協力いただき、実務家の方々から相談技術やコミュニケーションスキルを学ぶ研修も定期的に実施しています。特に力を入れているのが、ジェンダーや多様性に配慮した対応です。LGBT+の方からの差別相談やDV被害者からの悲痛な悩みなど、デリケートな案件にも適切に対応できるよう、専門家を招いた勉強会でも学びを深めています。

理論と実践の融合で未来の法曹界を担う人材へと成長する

この活動に参加するようになり、法律の実務的な理解が深まりました。労働問題の相談では、労働基準法について「なぜこの規定が必要なのか」「どのように労働者を保護しているのか」といったことをより具体的に理解できます。最近では「学生さんに相談して良かった。私の気持ちもわかってくれて、法律的な解決方法も教えてもらえた」「若い人の意見も聞けて新しい視点が得られた」といった感想をいただくことも増えてきました。相談活動を通じて得た経験は、就職活動や法科大学院への進学にも活かされています。実際に昨年度の卒業生のなかには、この活動での経験を活かして法科大学院に進学した先輩や、企業の法務部門へ就職した方もいます。相談者との対話、主体的に考え行動した経験によって培われた問題解決能力とコミュニケーション力は、法曹界に限らず、どのような進路を選んでも必ず役立つ財産となるに違いありません。